تبدأ الرواية في نيويورك سنة 1975 حينما يكتشف المؤرخ المفني ليو هرتزبرج لوحة استثنائية لفنان مجهول فيشتريها من الجاليري، ويبحث عن صاحبها، بيل وتشسلر، وتنشأ بين الرجلين صداقة على مدى العمر.
في شيخوخته، وقد ضعف بصره، وبات مهددا بفقدانه هو الآخر بعد الكثير الذي فقده، يسرد ليو قصة خمسة وعشرين عاما من حياته، راسما لوحة لتنامي العلاقة بين أسرته وأسرة بيل، ومن فيهما من نساء، فضلا عن ابنيهما المولودين في عام واحد، كاشفا عن النقاط الغامضة التي تداخلت فيها مشاعر الصداقة والحب والغيرة والخيانة، والاختبارات الصعبة التي تعرضت لها الصداقة ـ والموهبة أيضا. يمتزج ذلك بنفاذ إلى عالم الفن التشكيلي الأمريكي منذ أواسط السبعينيات، بما فيه من جنون وتجارة وصرعات ومخدرات وإحباطات، وبما فيه أيضا من أكاذيب براقة تفضحها عين ثاقبة كثيرا ما تكتب بقلم مؤرخ يحلل ويقيم ويفسر، ولا يكف في ثنايا الحكي أو التحليل عن طرح الأفكار حول الحياة اليومية البسيطة التي هي في الآن نفسه الوجود الإنساني العميق.
سيري هوستفيدت
شاعرة وكاتبة وروائية، حاصلة على الدكتوراه في الإنجليزية من جامعة كولومبيا، ومحاضرة في علم النفس بكلية ويل كورنيل الطبية في نيويورك، تشمل كتبها شعرا ومقالات وروايات وأعمالا غير خيالية، ومن أكثر رواياتها مبيعا على المستوى الدولي روايتا “كل ما أحببت” و”الصيف بلا رجال”. فازت بجائزة لوس آنجلس للكتاب في فرع الرواية. ورشحت لجائزة مان بوكر الدولية. وحصلت سنة 2012 على جائزة جابارون الدولية للفكر والدراسات الإنسانية. ترجمت أعمالها إلى أكثر من ثلاثين لغة.
